“对于鸟山先生所留下的富有创造性的世界，我们深感尊敬和感谢，并由衷地希望他能在天国安息。希望天国就是老师您所描绘的那个愉快的世界。”
2024年3月8日，漫画《海贼王》的作者尾田荣一郎在《少年Jump》杂志网站发布了一篇短文，文中悼念和怀念的是他所敬仰的作者、享誉世界的日本动漫大师鸟山明。当天，日本漫画家鸟山明的工作室宣布，鸟山明已于今年3月1日因急性硬膜下血肿去世，终年68岁。在今年2月，鸟山明曾传出因为脑瘤需要动手术的消息，但目前为止，人们还不知道他的去世是否与脑瘤手术有关。
这是一个太过突然的消息。在刚刚过去的的3月4日，根据鸟山明漫画改编的新作、电影《沙之国》的项目发布会刚刚召开。虽然鸟山明当天没有出现在活动现场，但这并没有引发人们的疑虑，毕竟，这位以“懒”著称的动漫大师一贯不喜欢在镜头前露面。
尽管是著名的“宅男画家”，但鸟山明的作品和他笔下的形象却完全不“宅”，几十年来，它们如同长了翅膀一般飞遍全球。他一生仅有的两部长篇漫画作品《阿拉蕾》和《龙珠》，在世界各地都受到大量读者追捧，由这两部作品改编的动画片更是长播四十多年。他笔下可爱的机器娃娃阿拉蕾和帅气战士孙悟空，在这几年也与时尚结缘，出现在一些大品牌的服装设计中。
其中，鸟山明的《龙珠》更是日本动漫史上的一部经典作品，诙谐幽默的风格，精彩的打斗和少年成长故事，深深影响了后来的日本漫画的创作。后来在少年漫画领域成就突出的尾田荣一郎、以及《火影忍者》的作者岸本齐史，都是看着《龙珠》长大的一代，在他们的作品中，很明显能看到《龙珠》带来的影响。可以说，鸟山明的去世，不仅令动漫迷和动画观众们觉得伤感，也绝对是动漫行业的巨大损失。
年轻时的鸟山明
《龙珠》与中国
鸟山明最著名的作品《龙珠》，在中国的八零后、九零后中间算是无人不知，哪怕不是动漫迷，也能对“孙悟空”“龟仙人”“赛亚人”“贝吉塔”这些在互联上火爆了多年的角色感到耳熟。实际上，这部使用了大量中国文化元素的作品，本身就与中国读者有着不解之缘。这个源流，从《龙珠》酝酿诞生的过程中就能看出。
《龙珠》诞生于1984年，当时，鸟山明的《阿拉蕾》（原版名字为《Dr.Slump》）在《少年Jump》杂志连载了几年，大获成功，但他感觉自己的灵感也要用尽了。之前画画时，鸟山明喜欢把看成龙的电影当做放松方式，而且逐渐对功夫电影着了迷，光是成龙主演的《醉拳》他就看了七十多遍。后来，他画出了一部名为《骑龙少年》的短篇漫画，这部漫画就是后来《龙珠》的雏形之一，其中的很多人物设计，已经非常贴近《龙珠》中那些身穿马褂、旗袍的中式人物的造型。
后来，鸟山明和编辑鸟岛和彦商量，想把已经没有灵感的作品迅速结束，重新画别的内容。但因为鸟山明的作品人气太旺，鸟岛和彦只能有条件地同意“完结”这件事，他要求，鸟山明必须重新创作一部具有中国元素的长篇动漫，代替《阿拉蕾》。二人商量后，决定选取中国的《西游记》和日本古典小说《南总里见八犬传》作为灵感来源，改编出一部新的漫画。为此，鸟山明选取了《西游记》中的孙悟空作为男主角，将香港电影中常见的一些身穿马褂的形象改编成动漫中的武士和大师形象，此外，他也把自己的偶像成龙的性格附加在主角“孙悟空”的身上，设计出了一套“集齐七颗龙珠”的冒险故事。
一开始，《龙珠》的人气并没有想象中的那么旺，甚至一度被怀疑可能会连载不下去，这与鸟山明原本的性格有很大关系，他点子颇多，但并不擅长持之以恒，经常是画到一段时间就会想要叫停。后来，编辑鸟岛和彦想了个办法，他要求鸟山明在《龙珠》中加入让主角孙悟空“变强”的情节，这样，这个角色的故事线就可以一直延续下去。果然，在这个办法被采用之后，《龙珠》的人气开始直线上升，《少年Jump》的销量也开始上涨。
随着20世纪80年代日本动漫在全球的扩张，《龙珠》也被改编成动画片，令人熟悉的“中国风”的人物形象，紧张刺激的情节和精彩的打斗，这个故事很快传入了中国。20世纪90年代，各种版本的《龙珠》漫画在青少年间流行开来。直到2005年，中国少年儿童出版社取得了《龙珠》漫画的正版授权，此时，这个“日本孙悟空”的少年成长故事，早已经被大多数的“80后”“90后”读者烂熟于胸。
鸟山明代表作《龙珠》
独一无二的“宅男”巨匠
动漫迷都知道，作为一名笔耕不辍几十年的漫画家，鸟山明与很多勤奋型的漫画家有着很大的不同。这个戴着厚片眼镜，笑眯眯的画家，性格似乎和《阿拉蕾》中憨憨的则卷博士有几分相识，对很多事都是随遇而安，不做规划。他的“宅”和“懒”从始至终深入骨髓，是一位纯凭天赋作画的选手。从学校毕业后，学习工业设计的鸟山明从事的第一份工作并不是画画，当时他在上班的公司经常迟到早退，被扣工资，久而久之，生活出现问题，他才开始考虑，是不是要捡起自己的画画天赋，实现当一名漫画家的梦想。
从那时起，鸟山明才开始看到一点点理想的影子。为了“不坐班”，他开始有了工作的动力，拿起画笔画画并向日本最好的漫画杂志投稿。他后来被选中成为《少年Jump》的作者，也只是因为另一本高人气杂志的截稿日期过了，误打误撞的结果。因为这种随遇而安，从来不给自己压力的性格，鸟山明反而幸运地遇到了与他性格截然相反的编辑鸟岛和彦，并一直在鸟岛和彦的严格督促下，以《少年Jump》为家，不断输出着自己的作品。
虽然“懒”，但鸟山明并非是一个冷漠的人，更不会对自己的作品不认真。他会运用自己的设计功底，让他对漫画的人物设计，动作设计都做到精益求精，他也会将自己诙谐幽默、爱造梗的性格贯穿到自己的作品中，真诚地去与读者互动，这些发自内心的幽默，也最终感染了来自全世界的读者。他的“懒”是一种保持轻松的生活哲学。
与此同时，鸟山明的成功，也是站在了日本诸多动漫大师的肩膀之上。他从小喜欢《铁臂阿童木》，以手冢治虫为自己的榜样，在自己的作品中，他也贯穿了战后日本动漫黄金年代中那些大师级作者的哲学思想：无论主角最终成长为“世界第一”还是“宇宙第一”，他们始终以手中的力量去促进世界和平。因此，他笔下的“孙悟空”才会和“铁臂阿童木”一样，成为火遍世界的超级英雄。
鸟山明去世后，粉丝与他创造的经典角色雕塑合影
如今，鸟山明去世了，但他留下的鲜活形象，依然温暖着读者和观众。他去世的消息传出后，有网友在社交网站说：“小伙伴们一起去集齐七颗龙珠，去复活鸟山明老师。”也有人用《龙珠》的动漫主题曲送别这位“超级英雄之父”：“正是现在，一同冒险吧。”
