1978年,北京电影学院恢复重建。这年秋,陈凯歌、田壮壮、谢晓晶、夏钢、李少红、刘苗苗、胡玫、张建亚、金韬、张军钊、吴子牛、彭小莲、江海洋等28名导演系新生入学,该班后来成为中国第五代导演的中坚力量。
这个班的班主任,就是司徒兆敦。第一次对新生讲话时他就谈到,要从生活中找故事。他丝毫不担心这批学生的创作能力,因为他们都有异常曲折丰富的人生阅历。
他认为,每一个人,无论多卑微,都是社会裂变中的重要角色,是历史的参与者、记录者。因此相比故事片,他更推崇纪录片。他觉得,纪录片作为社会历史进程中的影像档案,能为后人提供有价值的人文叙事,是对时间最好的记录。
但他也很清楚,纪录片注定是孤独的事业。在一些人的观念里,纪录只是一种“复制”,不能算是创造,不能和“高级艺术”相提并论。与剧情片长期培养起来的、稳定的观众群相比,纪录片的观众群更是无法望其项背。
晚年,他发现这些观念和现实依然没有改变。而他也依然故我,踽踽独行。
2023年8月31日凌晨,这位被称为“中国纪录片之父”的老人带着未尽的心愿在睡梦中离世,享年85岁。
2020年,北京电影学院导演78班班主任司徒兆敦接受毕业联合作业访谈录采访期间在1号摄影棚的舞台上。图/北京电影学院中国电影音乐研究院网站
电影的熏陶和生活的教育
司徒兆敦出生于华侨世家,祖父司徒美堂是美洲侨领。父亲司徒慧敏30年代就从事电影工作,是中共地下党电影小组成员之一、左翼电影运动主将。
小时候家里有放映机,司徒兆敦总爱躺在幕布后面,一部接一部看电影,这是他战乱童年中的乐园。后来一看电影《天堂电影院》,他就会想起那段日子。
那时他的家是进步人士活动基地,他在家里认识了很多“大人物”,比如在他家写出《义勇军进行曲》的聂耳、离世前最后一晚在他家度过的叶挺、来为他奶奶祝寿的郭沫若、茅盾等人。司徒慧敏1943年就任中国电影制片厂新闻纪录片部主任后,在他周围聚集起史东山、阳翰笙、田汉等一批左翼电影和戏剧工作者,司徒兆敦从小就在这种氛围中长大。
抗战胜利后不久,司徒慧敏受周恩来之命,赴美国哥伦比亚大学戏剧学院学习电影技术和电影管理。1952年4月,他奉命归国,到北京筹建八一电影制片厂。1956年,他担任了文化部电影事业管理局副局长。
随父亲来到北京后,司徒兆敦接触到一些日后对他产生重要影响的世界级大师,其中就包括被誉为纪录电影先驱的荷兰纪录片导演尤里斯·伊文思。
1958年,伊文思应中国政府邀请来华拍摄反映“大跃进”和人民公社的纪录片《早春》。司徒兆敦回忆,在陪父亲见伊文思时,伊文思问他对自己的影片有何看法。
那时不满20岁的司徒兆敦只看过伊文思的一部短片《雨》,也不知道这位长者是纪录片大师,就不知天高地厚地说:“你的影片拍得很美,很漂亮,但那是形式主义、唯美主义的作品。”一旁的司徒慧敏面露尴尬,但伊文思不生气,拍了拍司徒兆敦的脑袋说:“小孩你不懂,一个艺术家在创作时不应当不考虑形式。搞形式主义、唯美主义是他不成熟的表现,一旦成熟了,他会把那些表面的东西抛弃的。”
1959年,司徒兆敦考入北京电影学院导演系。在系主任田风的倡议下,59班接受的是五年一贯制的系统教学,开五年制电影教育先河。
田风痛恨没有思想、没有灵魂的作品,要求学生从入学起就必须下生活。他说一些学生的表演“头脑空空,装腔作势”,曾批评司徒兆敦的表演是“形体僵硬派”。
后来成为《大宅门》导演的郭宝昌是班上的活跃分子,在他身边聚集起一批思想活跃的同学。1964年,这批人在“社教”运动中被打成“反动小集团”。田风被认为是“黑后台”,受到严厉批判。他说:“我觉悟不高,看不出来他们有问题,如果有问题是我的责任。”
司徒兆敦后来回忆,田风的人格魅力和学养如高山仰止,是他们很难企及的,“插柳之恩,没齿难忘”。尤其令学生感佩的,是田风对教育的一往情深。一开学,他就对学生说,他家的门24小时为学生开放。1964年,司徒兆敦毕业留校任教,也与学生做了同样约定。
早在抗战期间,还在重庆时,司徒慧敏就与唐瑜、吴祖光、黄苗子、郁风、丁聪等“二流堂”朋友来往密切,司徒兆敦从小就认识了他们,后来常参加他们的聚会。“文革”中,司徒兆敦因卷入“二流堂”等事件被捕,入狱五年。
司徒兆敦说,生活给了他很多教育。他觉得,人不能直不楞登的,那是要吃亏的,但哪些可以妥协,哪些必须坚持,一定要分清楚。他要求自己,要真实地记录,虽然真话不一定什么时候都能全说,但至少不能说假话。
“普通的脸是最漂亮的”
改革开放后,司徒兆敦担任了78级导演系本科的班主任,这是恢复高考后北京电影学院首次招生。
当时西方电影很难看到,即便在电影学院也如此。司徒兆敦游历欧美,遍访亲戚和家族朋友,回国时带回了一批录像带。学生们、各地来进修的人和电视台的编导们都去他家集体观看或复制。他和同事周传基、谢飞从国外复制回来的电影,成为了第五代和第六代导演的启蒙教材。
80年代中期,影视圈里最热门的话题是“纪实美学”“长镜头理论”“深焦镜头”“无技巧”“无情节”“生活流”“散文化”⋯⋯德国的克拉考尔和法国的巴赞的电影理论对中国大陆的电影、电视创作产生了深刻影响。被誉为“法国新浪潮之父”的巴赞为电影带来了真实美学的新气息。克拉考尔认为,电影的全部功能是纪录和揭示我们的周围世界,而不是讲述虚构的故事。
在世界纪实电影的发展进程中,争论始终贯穿其中,且焦点总会围绕着两个根本性问题:真实还是虚构,客观还是主观。两者的区别常常难以界定,而且不可避免总会与政治民主、社会开放、创作自由等联系起来。
纪实潮流逐渐在中国电影、电视界兴起,其中电视界尤为活跃。司徒兆敦是推手之一。
他认为,纪录片具有个体创作性质和个人审美情趣,与集体创作性质的剧情片相比,有着很强的生命力。
1990年,北京召开自然国际电影节。司徒兆敦发言称,电影有两个伟大,一个是故事片的伟大,一个是纪录片的伟大,没有高低之分。两者最大的不同在于,看故事片是在看别人的故事,而看纪录片,每个人都是借着别人的故事在看自己的人生。
从78届到98届,司徒兆敦教了20年故事片。临近新世纪之交,带完陆川这届学生后,他对电影开始感到失望,觉得很多电影的审美跟纪录片里的真实人物没法比,并没有真正认识中国这块土地。
他在接受采访时曾说:“张艺谋有句话很对,电影是非常本土的一门艺术。不了解中国生活,总是从西方故事模仿过来的东西,都是不伦不类的。很多大艺术家,波兰斯基、基耶斯洛夫斯基,一旦到了西方,拍的东西就全变味了。你没有土壤,包括精神土壤、生活土壤。”
他决定转型,改教纪录片,重新认识中国。在他的努力下,1998年北京电影学院导演系设立了纪录片专业。当时教材、理论、教学方法都很欠缺,作为第一批从事纪录片教学的老师,他只能从头摸索。
他讲课很少讲理论知识和纪录片史,而更愿意分享好作品。这些作品有大师的,有朋友的,有学生的,也有陌生普通人的。有时放一整部片子,只为让学生们看一个震撼心灵的瞬间。
他认为剧情片烂片太多,要求学生大量看纪录片。他说,纪录片所记录的东西常常具有不可替代性,不可替代性就是其价值。“不喜欢也得给我看,看够了你就会发现,原来这些普通的脸是最漂亮的。”
1984年,司徒兆敦(左一)执导故事片《青山夕照》时的工作照。图/北京电影学院导演系网站
他很喜欢日本纪录片导演小川绅介,学生大多没接触过小川绅介作品,他就用掌中宝摄像机对着屏幕拍回来放给他们看。他说,拍纪录片要记住小川绅介说的,纪录片是拍摄者和被拍摄者共同创造的世界,是一个生命陪伴另一个生命去共度一段人生。
他要求学生一定要学会凝视和倾听,要将摄影机从三脚架上解放出来,灵活地跟踪人物和事件。此外,纪录片不许摆拍、复拍,时间是不能逆转的,事件不可能为你再翻演一次,因此还要有预见性。
司徒兆敦说,没有批判精神,就不要做纪录片。拍纪录片不存在什么阴暗面、落后面问题,只有真实与不真实。
一名文学系女生曾在西部老家拍了一部纪录片《西部娃》,是司徒兆敦帮助剪接的。影片里,一群孩子在四处漏风的教室里削铅笔,削完把铅笔像宝贝一样放进小盒子里。那些铅笔头最后短到手都捏不住,要插在小竹管里写字。司徒兆敦一边剪一边掉泪,他说太伟大了。
片子拍完后,有人找他谈话,说这部片子在丑化中国,他说不是,这是在拍中国人的精神,中国的希望在西部。不久后,这部作品得了奖。后来中央决定开发大西部,有人说,这部片子让人们直观感受到开发西部的必要性。
2001年,袁敏入读北京电影学院文学系。他曾撰文回忆,那时他常去蹭听司徒兆敦的课。蹭课的人很多,有外系的甚至外校的,司徒兆敦从不按教务处规定清退他们,而是让他们作自我介绍,在潜移默化间融入课堂。整个过程就好像一部纪录片的拍摄。
北京电影学院教授张献民曾说,司徒兆敦是90年代中国电视改革、纪实栏目兴起的思想源头之一。他的纪录片理念是一种混合体,既强调电影本体语言,也带着延安时期的新闻学特点,倡导真实,鼓励批判。他推崇“直接电影”,这是一种纪录片流派,认为作品与现实有着直接关系,主张少运用拍摄和剪辑技巧,少用或不用解说词,多用同期声。这种创作实践接近尤里斯·伊文思的主张。
为时代留下备忘录
对司徒兆敦来说,教书并不是他的唯一使命,他更大的目标是推动纪录片运动。
2006年,在司徒兆敦的积极奔走下,致力于华人纪实影像开发与交流的非盈利机构CNEX成立。该机构的口号是为时代留下“备忘录”,每年拿出150万支持10部纪录片的拍摄。这些影片在国内很多大学和一些国际影展播放过,如2007年的《金钱》、2008年的《梦想与追求》、2009年的《下一代的家园》。司徒兆敦不同意“地下纪录片”的说法,认为应该叫“个人纪录片”或者“非主流纪录片”,而一个社会必然同时存在主流的和非主流的声音。
司徒兆敦还免费带出了一批社会生,他觉得这些学生比专业院校生强得多。让他觉得悲哀的是,圈内太多人迷失了,什么赚钱就教什么、拍什么。他再三呼吁,不要只学好莱坞类型片,中国要有中国的电影。日本、伊朗、巴西、阿根廷甚至很多小国都有风格鲜明的电影,这是这一代的电影工作者要考虑的问题。
他习惯用刻录机把电视上的纪录片或相关栏目录下来。在国内开设纪录频道之前,他就每天挨个频道筛选。客厅的大桌案上满是碟片。
有一年,袁敏拍了一部讲足疗技师的纪录片,拿着小样去司徒兆敦家里找他。司徒兆敦像在课堂上一样说:“那我们关灯,拉片儿了。”两人边看片子边交流,一部78分钟的纪录片像上学时一样看了四个多小时。司徒兆敦很支持他记录时代变迁下小人物命运的努力,并细致地提示他哪些地方需要补拍,哪些细节需要修改。
北京电影学院副教授孙红云曾回忆,2012年秋她在课堂上讲动画纪录片,司徒兆敦来听课。孙红云有些忐忑,因为2008年动画纪录电影《和巴什尔跳华尔兹》获奥斯卡和金棕榈奖项后,这种艺术门类才在国内悄然兴起,但遭到国内老派纪录片从业者的抵制。孙红云担心,动画纪录片的理念在司徒兆敦这样的元老看来是离经叛道的。
下课后,司徒兆敦对孙红云说:“很多人一听形式主义就反感,但是伊文思教育了我——艺术家不能不考虑形式,但只搞形式主义是不成熟的表现。”他问孙红云还有多少部动画纪录片,都拷给他,他想看课上提到的那些片子。孙红云这才意识到司徒兆敦的知识体系为何不过时:他面对新现象和新理论始终保持好奇和好学。
晚年,司徒兆敦开始写回忆录。他的文字朴素,故事琐细,像拍纪录片一样。他保存着很多史料,“文革”期间在狱中的读书笔记,每个碎纸片都被他小心收好。他几乎每天都会拍一张照片,或是花草景致,或是老友合影,再配上日期、感悟或问候语,发到与老友的微信群中。
从看电影、学电影到拍电影、教电影,倏忽间几十年过去了。2015年,司徒兆敦与刘景锜、矫广礼、金德龙、李锦源一起获得“推动中国纪录片发展杰出贡献奖”。在颁奖词中,司徒兆敦被称为“纪录片传道者”,用生命去践行纪录的精神:在历史中诠释真实。
2018年,日本著名导演中村高宽来中国参加其纪录片作品《禅与骨》的首映礼,司徒兆敦应邀出席。中村高宽1999年来北京电影学院求学时,成为了司徒兆敦的私淑弟子。那时司徒兆敦正从执教故事片向执教纪录片转型,双方都是从零开始探索。司徒兆敦说,如今中村高宽已经是他的老师了。中村高宽计划10年后再来中国,司徒兆敦希望那时90岁的自己还能与他一起探讨纪录片的新发展。
遗憾的是,2023年8月31日,开学前一天,司徒兆敦走了。离世前,他的最后一句话是:“下课了。”
司徒兆敦常说,没有固定的老师和学生,他从学生那里学到的比教给他们的还多。在他的遗体告别仪式上,工作人员衣服上都印着四个字:互为师生。
(本文参考了司徒兆敦《中国纪录片创作前瞻》,凹凸镜DOC、王凡、张又苏、任爱群等人的文章)
发于2023.11.13总第1116期《中国新闻周刊》杂志
杂志标题:“纪录片传道者”司徒兆敦
记者:宋春丹
编辑:黄卫