今年1-9月，相城高新区（元和街道）完成全社会固定资产投资164.05亿元，同比增长18.15%，总量全区第一，其中工业（技改）投资同比增长478.96%，增速全区第一……今年4月，苏州首次专门针对镇域经济，组织开展了全市经济大镇工作交流会，并将镇、街道、开发区等一起纳入了经济大镇的范畴。在这场大会上，相城高新区（元和街道）作为57个经济大镇之一亮相“出列”。
作为相城中心城区和城市经济发展区，近年来，元和加速汇聚优质资源、新兴产业、高端人才，以经济大镇建设为指引，发挥省级高新区资源优势，提速项目建设，培育创新动能，加快形成新质生产力，全面提高经济发展水平，实现综合实力和城市能级双提升。
千年元和塘，活力高新区
元和，自古便是物博文丰的繁荣之地，流经境内的元和塘是“元和”地名的由来。该河南起苏州环城河齐门桥，北至常熟护城河走马桥，全长39.1公里，今20.2公里为相城区管辖。而元和塘的“元和”二字，则来自唐宪宗年号——元和（806-820），由苏州刺史李素于唐代元和三至四年（808-809）主持开浚，功成后便以年号命名。
千年元和塘滋养的这片土地，自2016年开始，迎来了又一个全新身份，发展也进入了全新篇章。2016年5月，相城高新区获江苏省人民政府批准设立筹建；2018年9月，获江苏省人民政府批复同意设立；2019年12月，正式设立江苏省相城高新技术产业开发区党工委管委会，与元和街道合署办公。自此，“千年元和塘 活力高新区”成为元和对外宣传的口号。
作为相城的主城区，同时也是唯一的省级高新区，元和紧扣“激活主城基因，打造善治之地”发展要求，追“高”逐“新”，全面深化“115”发展规划，扎实推进“十项行动计划”，全力打造“枢纽经济协同区、现代化中心城区标杆区、市域一体化示范区、城市善治典范区”。
44.36平方公里的元和，拥有33万常住人口，以十分之一的土地面积，集聚了相城区三分之一的人口。因而，元和战略规划兼顾了城市的宜居属性与产业层次，一手以商贸服务业为支撑，为居民提供“衣食住行购”“学养游乐娱”的优质配套；另一手瞄准省级高新区全省前五的目标，打造一批高能级载体楼宇、产业园区，聚力发展更高效的数字金融、数字研发产业，最终形成与教育文化、医疗康养、商务商贸相得益彰的现代服务业集聚区。
在全省一众省级高新区中，相城高新区2022年度综合评价排名上升至第六位，在“2023中国省级开发区高质量发展百强榜单”中，从全国2100余个省级开发区中脱颖而出，成功跻身全国30强。
进入2024年，高新元和继续保持向高攀登的劲头，因地制宜发展新质生产力，传统优势产业结构持续优化，新兴产业发展势头愈加强盛，未来产业开始释放澎湃新动能。
不再仅仅是“家具城+汽车城”，而是“家居+汽车”产业链
老一辈人一提到元和，最先想到的是两个“城”——蠡口国际家具城和相城国际汽车城。没错，这里因为毗邻苏州主城区，周边又有大量高速出入口，因而片区最先规划的是大件商品的交易集散地，加之相城设区前积累的家底，多年来逐步形成了家具、汽车两大区域性的专业市场。
蠡口国际家具城位于元和“中轴线”相城大道两侧，拥有40多个专业商场，品牌超5000个，销售额全国第二、华东第一，有“中国东部家具商贸之都”之称；“买家具，到蠡口！”一度是苏州及周边城市人们的“口头禅”。
相城国际汽车城位于元和最北端太阳路两侧，汇聚超50个中外汽车品牌，多年来，奔驰、宝马、保时捷三家传统豪华品牌的销售额，一直位居苏州大市第一方阵。“要买车到相城”，也已在苏州市民心中形成共识。
但近年来，随着家具家居直播带货强势崛起，新能源车纷纷走进商场内展销，两大专业化市场的线下销售增长有所放缓。持续多年的传统综合家具卖场、燃油车为主导的4S店模式亟待革新。
说干就干。首先是蠡口国际家具城在持续优化内部品牌架构的同时，更是放下“路径依赖”，主动寻求转型升级的机遇。2021年，家具城将核心位置拿出来，启动“蠡口智慧家居社区”项目建设，打造集博览会展、产品发布、商业、办公、酒店、宴会、餐饮等功能为一体的高端商业综合体，为家具市场的服务配套与人流招引赋能增效。目前，项目施工已临近尾声，不久将完成竣备并交付使用。此外，元和还以全新活力西岛作为重点载体，引进麦品集团·搜好房总部等智能家居、现代设计、创意展览相关企业，打造“蠡口家居创新创意中心”。
与此同时，相城国际汽车城也应势而动，迅速转型成为以新能源汽车品牌占主导的专业市场。去年以来，借多轮新能源汽车“以旧换新”消费新政，车城与品牌联手开展大量优惠活动。与商场展销相比，传统门店在全车型展示及试驾、金融方案选择等方面具有先天优势，如今销售少了套路，价格也“挤干水分”，不仅是购车人群，一系列新能源车品牌，也开始逐步回归。
2023年，相城国际汽车城的销售额超130亿元，共计销售车辆约6万台，全市占比约20%。2024上半年，以汽车城为核心，带动相城全区实现限额以上单位新能源汽车类商品零售额117.64亿元，同比增长率达到152.5%。
再更为仔细地盘点家具家居和汽车这两大元和传统优势产业，我们惊喜地发现，除了销售数据稳中有升，产业链条也在不断拓展与延伸……特别值得一提的，是家具家居产业开始显著地向“微笑曲线”的两端延伸，研发生产与销售方式，都更贴近主流市场的需求。
“我们的儿童学习椅不仅有传统的升降与支撑功能，还有一个独特的追背功能，打开后椅背会紧紧贴住背部，有效减轻孩子脊椎的压力，矫正坐姿。”爱果乐科技股份有限公司产品中心总监李亚鑫介绍，诸如此类的儿童健康智能家居产品，他们每年能研发生产200余款，“2019年公司投资了数亿元打造了儿童健康智能家居产业园，已经成为行业内最大的研发和制造生产基地，迄今获得了500余项专利、商标以及版权。”
爱果乐的核心产品儿童学习桌椅，仅在天猫旗舰店，就拥有211万粉丝量，形成了数十个月销过万的“人气单品”，已连续九年线上全渠道销售第一，连续四年全国销量第一。其实，爱果乐的强势崛起，也代表着元和家具家居产业线上、线下协同发展的新方向。
此次“双11”期间，蠡口家具家居产业全面拥抱“直播时代”，积极对接国内头部的专业化直播运营团队。
“家剧社”作为多次蝉联抖音本地生活品牌专卖全国GMV排行榜第一的直播全案运营商，今年正式入驻元和。此前，该公司已累计帮助超过10万家家居实体商家提升流量销量。总部迁入后，“家剧社”立马着手与蠡口家居企业开展合作。提前一个月，为客户在抖音平台发布预热、评测视频，精准投流；直播中，主播采用限时、抽奖等互动手段，激发观众参与；此外公司还派驻专业客服，确保24小时解决售前、售后问题……随着“家剧社”落户后的首个“双11”初战告捷，如今蠡口国际家具城内，正有越来越多的品牌与其积极联系，达成合作意向。
11月14日，我国新能源汽车年产量首破1000万辆，产销量占全球比重超过60%，连续9年位居全球第一。在国内新能源车“高奏凯歌”的当下，作为区域汽车销售核心区，身后是苏州强大的工业设计、精密加工产业，元和当然不满足于销售，更在汽车“链”上不断“开疆拓土”，扩大“朋友圈”。
汽车电子底层软件方面。10月，吉孚汽车技术（苏州）有限公司入选2024年度江苏瞪羚企业。公司专注于汽车电子底层软件（BSW）及汽车动力域系统的应用层开发（ASW），目前在相城高新区拥有3600余平方米的研发中心，总人数达200人，其中研发人员占比88%以上。
汽车轻量化方面，为解决汽车车身轻量化与韧性、防腐性之间的矛盾，由世界500强企业魏桥创业集团与相城高新区（元和街道）合作设立的新型研发机构——魏桥（苏州）轻量化研究院，于近期取得关键突破。院长张海教授，带领70多人的研发团队潜心攻关，研究出的6款铝合金新材料，可以做到在保证安全性和成本控制的条件下，比现有铝制车身减重20%左右，燃油车每百公里油耗将再降低1升左右，电动汽车续航里程将增加近20%。
车载扬声器领域，科创板上市企业苏州上声电子，目前已是全球最大的扬声器制造商之一，致力于研究、设计和制造从基础到高端的单一音频组件和汽车音响系统，拥有声学产品、系统方案及相关算法的顶尖研发设计能力。目前，上声新建总部研发大楼项目也正在加紧建设中，企业即将步入崭新发展阶段。
如今，越来越多的创新型企业，在相城高新区强链延链补链过程中，唱主角、挑大梁。相城高新区结合自身优势，不断优化行业政策导向与空间、资金、人才等要素供给，聚集一批上下游企业，力争打造“家具+”“汽车+”融合价值链。
以“数字文化+数字金融”为核心，重塑城市空间与产业格局
“产业发展带动城市更新”如今成了理解元和的更佳角度，最不能忽视的便是它挂牌省级高新区四年多来，强势打造出了数字文化、数字金融两大核心产业集群。
1200年流淌不息的元和塘，是吴文化的重要承载，其见证了无数文人雅士载酒扬帆、抒发胸臆，流淌着兵圣孙武智慧的基因，镌刻着商圣范蠡智富的传奇，传播着江南才子文徵明温润的艺术之风，恪守着陆慕窑户和缂丝艺人们极致执着的细腻绵长。
伴随元和塘古窑遗址被论证为南宋“平江官窑”所在地，薛家浜墓葬不断有“宝贝”出土，元和塘“皇家水道”的神秘面纱被正式揭开。
元和看到了自身深厚的文化积淀，将现代化文化产业发展提升至战略层面。“115发展规划”中的“一带”，便是瞄准“大文化”的元和塘科技文化产业带。继承千年文脉的元和塘，再度成为文化产业的新高地，沿岸布局的苏州元和塘文化产业园区作为产业带的核心承载，催生出元和经济发展的全新增长点。
苏州元和塘文化产业园区规划面积23.3平方公里，其中相城高新区涵盖面积为11平方公里。2023年，园区成功获批第二批国家级文化产业示范园区，这也是江苏首批、苏州唯一获得此荣誉的文化产业园区。目前，园区内集聚企业超过3800家，其中文化企业近2000家，规模以上文化企业80家，上市文化企业3家。
作为整个园区的重要组成部分，元和塘科技文化研发社区项目是目前全相城最炙手可热的文化创意类产业载体。其设有4幢造型极具设计感的楼宇，以及在滨水地带建设的开放式公园，还配备有展示中心、会议中心、休闲区等，可满足广大文化类、科研类人才对于环境配套、宣传展示以及团建活动的多元化需求。
如此“高配置”，迅速吸引了大批优质的数字文化企业入驻其中。年初入驻的亚筑设计集团是其中的代表，全国150多个城市、800多家桔子酒店、桔子水晶酒店的门店设计工作，都由这家公司操刀。集团目前在全球共有8家分机构，各类设计师200多人，总部设在相城高新区。如今企业在手设计筹建的酒店超过200家，预计全年公司营收将超3500万元。“我们非常高兴能入驻到这个充满现代科技感的办公空间，我们也期望通过自身努力，为国家级文化产业示范园区贡献一份自己的力量。”亚筑设计集团相关负责人表示道。
目前，元和塘文化产业园区正朝着“文化企业总数超2500家、规上文化企业超80家”的目标阔步前进。
直播电商、跨境电商等新兴业态，如今也成为元和发展“大文化”产业过程中不可或缺的一环。近年来，相城高新区抢抓新机遇，大力培育电商产业，已获评省级县域电商产业集聚区。目前，在元和塘文化产业园区内，约7万平方米的元和塘直播电商产业园已成为全新增长极。
元和塘直播电商产业园内含跨境电商产业园和苏州斜杠广场直播电商基地，入驻40多家直播间及超过20家企业，服务联想、安克创新、奇伟集团、爱国者、小米等300多家国内外知名品牌和苏州本地优质企业。2023年累计销售额突破32亿元，创造超600个就业岗位。
尽管元和发展电商产业的时间只有短短一年多，但发展势头如此迅猛，迅速吸引了全国各地的优质电商项目纷至沓来。10月29日举办的相城区跨境电商产业发展恳谈会上，相城高新区又成功签约了20余个跨境电商落户及生态合作项目。
产业空间配套也立马跟上。目前全新的电商载体——未来者跨境电商产业园，其主体装修与招商工作都已启动，整个园区建成当年度预计可实现跨境电商销售额5000万美元。
除“无边风景一时新”的文化产业沿着元和塘一路繁花，金融产业也在元和积累起他人难以逾越的“护城河”。
早在2018年前后，嘉元路就形成了“金融一条街”的盛景，银行、保险、证券公司等市级、区级分支机构占比超全区80%以上，该路段与相城大道交汇处极具特色的建筑群，在坊间一直有着“小华尔街”的别称。
但元和没有满足于“量”的优势，而是放眼全国，在产业建设与金融赋能方面双向发力，切中新时代的脉搏，积极打造数字金融主体集聚的产业高地。如今，超100家数字金融圈企业相继入驻元和并高速发展。2022年，相城高新区成功获评国家火炬数字金融特色产业基地，成为当年全市唯一家获此殊荣的地区。
位于品上商业中心5号楼内的天虹数字金融产业园，依托创投机构资源优势，推进资本与科技融合互动，形成了良好的数字金融产业生态。近些年来，这里发展势头喜人，不仅成为亿元税收楼宇，更获评“2024年苏州市专业特色楼宇”。
乖乖数科是该楼宇内众多数字金融企业中的“佼佼者”。公司已累计服务全国60多万家中小微企业，客户累计申贷额度已突破一千亿。目前公司已获评国家高新技术企业、江苏潜在独角兽企业等荣誉。“在小微企业发展过程中，融资难、申报难等问题其实还比较明显，所以我们的初衷就是利用软件技术，帮助企业第一时间获取它能利用的相关政策支持。”公司联合创始人金琦介绍，他们正通过金融科技手段，帮助越来越多的企业解决发展难题。
据介绍，乖乖数科正致力于借助AI大模型为中小微企业在法律、税务、财务、政策、申报等业务提供帮助，尤其是旗下“小麒乖乖”产品，已与20余家主流银行合作，为企业免费提供多达50多款银行融资产品，大大提升了企业融资的便利度。
元和的数字金融朋友圈一直在不断扩大。今年以来，元和再新增数字金融生态圈企业24家；由相高新创投累计参与合作基金多达17只，涉及基金规模超260亿元，已参与基金共投资项目超过200个。
为了让更多数字金融企业赋能实体经济的发展，如今，又有2个全新的数字金融产业园蓄势待发，分别是科蓝（长三角）总部产业园与相高鑫数字金融产业园。其中，科蓝（长三角）总部产业园占地面积43亩，总建筑面积约13.6万平方米，计划总投资8.81亿元。项目计划建设科蓝软件长三角科技研发中心，中心将集数据库中心、研发总部于一体，打造具有强大研发能力的产业链集聚区。相高鑫数字金融产业园项目占地面积约21.4亩，总建筑面积约6.4万平方米，总投资5.9亿元，将建设成服务功能健全、管理运行规范、区域特色鲜明的科技金融产业园。
在数字人民币试点方面，元和也是全区乃至全市的“排头兵”。自2019年苏州市成为全国首批数字人民币试点城市以来，元和就“一马当先”，大力拓展应用场景范围，有序提升数字人民币使用的深度、广度。元和创新开拓了全国首个“数字人民币智能合约+劳务供应链”的数字化业务新场景，成功发放全国首笔数字人民币城市更新贷款，打通首个数字人民币个人消费贷款闭环流程资金消费场景，还布设了数字人民币智能书柜和数字人民币厨余垃圾循环机……
截至三季度末，繁花中心、大悦城、天虹商场等“数字消费示范商圈”均实现近九成的试点商户覆盖率。1-10月，元和区域内已完成数字人民币贷款金额33.7亿元，完成数字人民币交易金额347.7亿元。
